OVER MIJ
Mijn leven liep niet in een rechte lijn.
Mijn werk inmiddels ook niet meer.
Na bijna dertig jaar in en rond de advocatuur werk ik vandaag als mediator, intervisiebegeleider en breathwork-facilitator.
Op het eerste gezicht verschillende werelden. Voor mij hebben ze steeds meer met hetzelfde te maken: ruimte creëren om stil te staan bij wat er werkelijk speelt — en van daaruit bewuster verder te gaan.
Mijn verhaal
Als ik terugkijk op mijn leven, zie ik geen rechte lijn. Ik zie een zoektocht.
Een zoektocht naar wat klopt. Naar rechtvaardigheid, verbinding en uiteindelijk misschien vooral naar betekenis.
Ik groeide op in Volendam. Toen ik jong was, lag een loopbaan in het recht niet direct voor de hand. Ik werkte van mijn 14e op de markt en even later stond ik achter de bar in een lokale discotheek. Maar uiteindelijk ging ik dus toch rechten studeren aan de Universiteit van Amsterdam.
Daarna begon een professioneel leven dat bijna dertig jaar zou duren.
Bijna dertig jaar advocaat
In 1995 begon ik als advocaat. Ik leerde procederen, onderhandelen, adviseren en verantwoordelijkheid dragen. Later bouwde ik mijn eigen kantoor op.
Het vak heeft me veel gebracht. Ik hield van het scherpe denken, van complexe situaties terugbrengen tot de kern en van het zoeken naar een uitweg wanneer mensen tegenover elkaar kwamen te staan.
Maar ergens verschoof mijn belangstelling.
Ik merkte dat conflicten zelden alleen gingen over wat er juridisch op papier stond. Onder standpunten zaten belangen. Onder belangen emoties. En daaronder vaak verhalen over wat iemand nodig had, vreesde of probeerde te beschermen.
Wat speelt hier werkelijk?
Gaandeweg merkte ik dat conflicten zelden alleen gaan over wat er op papier staat.
Onder standpunten zitten belangen. Onder belangen emoties. En daaronder vaak overtuigingen, verwachtingen en verhalen die bepalen hoe mensen naar zichzelf, naar elkaar en naar een situatie kijken.
Mijn belangstelling verschoof daardoor steeds meer van alleen het juridische naar de vraag:
Wat speelt hier werkelijk?
Ik werd mediator en verdiepte me verder in psychologie, coaching en persoonlijke ontwikkeling. Niet omdat juridische kennis minder belangrijk werd, maar omdat ik steeds scherper zag dat een oplossing pas echt werkt wanneer er ook ruimte is voor wat er onder de oppervlakte speelt.
Die ontwikkeling veranderde niet alleen mijn werk. Ook in mijn eigen leven kwamen er momenten waarop ik opnieuw moest onderzoeken wie ik was, wat belangrijk voor me was en hoe ik verder wilde.
Opnieuw beginnen
Een scheiding betekende voor mij opnieuw beginnen. Niet alleen praktisch, maar ook persoonlijk. Wie ben je wanneer een leven dat jarenlang vanzelfsprekend leek ineens verandert?
Ik begon steeds sterker te beseffen hoe gemakkelijk we onszelf vereenzelvigen met de rollen die we vervullen: Advocaat. Partner. Vader. Ondernemer.
Maar wie ben je wanneer zo’n rol verandert of wegvalt? Het was een vraag die toen al speelde. Later zou die vraag veel indringender terugkomen.
17 maart 2023
Op 17 maart 2023 overleed mijn dochter Sarah bij een lawine in Oostenrijk.
Er zijn gebeurtenissen die je leven veranderen.
En er zijn gebeurtenissen waarna je leven eenvoudigweg niet meer hetzelfde leven is.
Dit was er zo één.
Veel van wat daarvoor belangrijk en vanzelfsprekend leek, kwam in een ander licht te staan. Vragen over succes, werk, plannen en toekomst kregen ineens een andere betekenis.
Ik kon niet veranderen wat er was gebeurd. En ik kon Sarah niet terugbrengen.
Maar ergens ontstond wel een andere vraag:
Hoe wil ik zelf verder leven?
Niet alleen: hoe ga ik hiermee verder?
Maar ook: wat wil ik met de tijd die er nog is? Wat is werkelijk belangrijk? En hoeveel van wat ik doe, kies ik eigenlijk bewust?
Die vragen hadden niet onmiddellijk antwoorden.
Maar ze veranderden wel de richting waarin ik begon te kijken.
Van denken naar ervaren
Kort na Sarahs dood begon ik met verbonden ademwerk.
Niet omdat ik op zoek was naar een nieuwe professionele richting. Ik had vooral behoefte aan een manier om te kunnen zijn met wat er was, zonder alles onmiddellijk te hoeven begrijpen, analyseren of oplossen.
Ik deed honderd dagen achter elkaar ademwerk.
Voor iemand die een groot deel van zijn leven gewend was geweest om problemen met zijn hoofd te benaderen, was dat een andere ingang.
Niet nog meer nadenken.
Voelen.
Ademen.
Ervaren.
Ik merkte hoe anders het is wanneer je niet alleen praat over wat er speelt, maar ook aandacht geeft aan wat zich in je lichaam aandient.
Dat maakte me nieuwsgierig. Ik verdiepte me verder in ademwerk en meditatie, volgde opleidingen en werd onder meer gecertificeerd in 9D Breathwork.
Gaandeweg ontwikkelde ik mijn eigen manier van werken, waarin ademhaling, muziek, meditatie, reflectie en gesprek samenkomen.
Een andere ingang
Ik ben het denken niet minder gaan waarderen. Integendeel.
Maar ik ben wel gaan ervaren dat niet iedere vraag alleen door denken wordt opgelost.
Soms ontstaat er juist iets wanneer je vertraagt. Wanneer je even niet probeert tot een conclusie te komen. Wanneer je luistert naar wat je lichaam, je gevoel en de stilte je vertellen.
Dat inzicht veranderde opnieuw de manier waarop ik naar begeleiding keek.
Alles kwam samen
Pas achteraf zag ik dat de verschillende delen van mijn leven minder los van elkaar stonden dan ik lange tijd had gedacht.
De advocaat die snel tot de kern wil komen.
De mediator die probeert te begrijpen wat er achter standpunten speelt.
De intervisiebegeleider die vragen stelt en professionals uitnodigt om met enige afstand naar zichzelf en hun handelen te kijken.
En het ademwerk, dat me liet ervaren dat niet iedere vraag via het hoofd hoeft te worden onderzocht.
Het zijn verschillende manieren van werken, maar de beweging is vaak dezelfde: vertragen, onderzoeken wat er werkelijk speelt en van daaruit bewuster verdergaan.
Ook mijn eigen ervaringen met verandering, verlies en opnieuw richting zoeken zijn daarin onderdeel geworden van wie ik ben en hoe ik werk.
Een Nieuw Hoofdstuk
Vanuit die verschillende lijnen ontstond uiteindelijk Een Nieuw Hoofdstuk.
Voor mensen die veel hebben opgebouwd en niet per se alles anders willen, maar wel voelen dat het tijd is om opnieuw te onderzoeken wat belangrijk is.
Mensen bij wie de gebruikelijke volgende stap niet meer zo vanzelfsprekend voelt.
Daarbij werk ik vanuit vier bewegingen:
Stilstaan
Even uit de automatische beweging komen en onderzoeken waar je nu werkelijk staat.
Ontdekken
Zicht krijgen op wie je bent, wat je drijft, wat energie geeft en waar je naar verlangt.
Loslaten
Onderzoeken welke patronen, overtuigingen of keuzes misschien niet langer hoeven mee te bepalen hoe je verdergaat.
Ontwerpen
Bewuster richting geven aan wat je wilt behouden, veranderen of opnieuw wilt vormgeven.
Niet met het idee dat je een compleet nieuw mens moet worden. Wel met de uitnodiging om bewuster te kiezen hoe je het volgende deel van je leven wilt leven.
Waar ik nu sta
Vandaag werk ik als mediator, intervisiebegeleider en breathwork-facilitator en begeleid ik daarnaast professionals binnen Een Nieuw Hoofdstuk.
Soms zit ik met twee mensen aan tafel die elkaar zijn kwijtgeraakt in een conflict.
Soms met een groep advocaten die samen een professionele vraag onderzoeken.
Soms begeleid ik iemand die met behulp van ademwerk even uit het denken wil komen.
En soms gaat het over een veel grotere vraag:
Hoe wil ik eigenlijk verder?
De setting verschilt. De rode draad niet.
Ik probeer ruimte te creëren waarin mensen niet onmiddellijk naar een oplossing hoeven, maar eerst scherper kunnen zien wat er werkelijk speelt.
Van daaruit ontstaat meestal vanzelf meer duidelijkheid over de volgende stap.
Achtergrond & ervaring
Na mijn studie Nederlands recht aan de Universiteit van Amsterdam werkte ik van 1995 tot eind 2023 als advocaat. Een groot deel van die periode was ik ondernemer en mede-eigenaar van een advocatenkantoor.
In de loop van de jaren verschoof mijn werk steeds meer richting arbeidsrecht, mediation, begeleiding en professionele reflectie.
Vandaag werk ik onder meer als:
mediator, met een sterke focus op arbeidsconflicten;
intervisiebegeleider voor advocaten en door de Nederlandse Orde van Advocaten aangewezen als gespreksleider voor intervisie;
breathwork-facilitator, opgeleid en gecertificeerd in onder meer 9D Breathwork;
begeleider van individuele ontwikkeltrajecten en retreats.
Wat ik uit al die werelden meeneem is een combinatie van analytische scherpte, levenservaring, nieuwsgierigheid en aandacht voor wat zich niet altijd onmiddellijk in woorden laat vangen.
Misschien is dat uiteindelijk de vraag
Mijn eigen leven heeft me verschillende keren gedwongen opnieuw te kijken naar wat ik vanzelfsprekend vond.
Daarom spreekt de gedachte van een nieuw hoofdstuk me zo aan.
Niet omdat alles wat eraan voorafging weg moet.
Integendeel.
Je neemt mee wat je hebt opgebouwd, wat je hebt geleerd, wie je hebt liefgehad en wat je heeft gevormd.
Maar je hoeft niet automatisch door te schrijven volgens hetzelfde verhaal.
Soms mag je opnieuw kijken.
Wat wil ik meenemen?
Wat mag ik loslaten?
En hoe wil ik de rest van mijn leven leven?
Kennismaken
Als iets in mijn verhaal of manier van werken je raakt, kunnen we gewoon eens kennismaken.